Γουότερς, Μάντι

(Muddy Waters, 1915 – 1983). Καλλιτεχνικό ψευδώνυμο του αφροαμερικανού συνθέτη, κιθαρίστα και τραγουδιστή Μακ Κίνλεϊ Μόργκανφιλντ (McKinley Morganfield). Ο Γ. θεωρείται ίσως ο σπουδαιότερος μουσικός μπλουζ του 20ού αι. Αναμόρφωσε την αποκαλούμενη σχολή μπλουζ του Σικάγο και άσκησε τεράστια επιρροή σε μεταγενέστερους καλλιτέχνες τόσο της ριθμ εν μπλουζ όσο και της ροκ μουσικής. Ο Γ., όπως και πλείστοι άλλοι μπλούζμεν, έμαθε μουσική στις βαμβακοφυτείες του δέλτα του Μισισιπή. Η σταδιοδρομία του ουσιαστικά ξεκίνησε το 1941, όταν τον ανακάλυψε ο μουσικολόγος Άλαν Λόμαξ, που περιόδευε στην αμερικανική επαρχία, ηχογραφώντας λαϊκούς καλλιτέχνες για λογαριασμό της βιβλιοθήκης του αμερικανικού κογκρέσου. Δύο χρόνια αργότερα, ο Γ. εγκαταστάθηκε στο Σικάγο και άρχισε να εμφανίζεται σε τοπικά κλαμπ. Η επιβλητική φωνή του και η χαρακτηριστική τεχνική σλάιντ (slide) στο παίξιμο της κιθάρας δεν άργησαν να ελκύσουν την προσοχή του κοινού και σε σύντομο διάστημα ο Γ. αναγνωρίστηκε ως μία από τις σημαντικές μορφές της τοπικής σκηνής. Ακολούθησαν δισκογραφικά συμβόλαια πρώτα με την εταιρεία Columbia, αργότερα με τη θρυλική Chess, καθώς και μία σειρά ηχογραφήσεων που κατακτούσαν η μία μετά την άλλη τις κορυφές στους καταλόγους επιτυχιών. Καθ’ όλη αυτή τη διαδρομή της καριέρας του ο Γ. συνεργάστηκε με εξαιρετικούς μουσικούς της μπλουζ, όπως ο Ότις Σπαν (Otis Spann), ο Λιτλ Γουόλτερ (Little Walter) και κυρίως ο Γουίλι Ντίξον (Willie Dixon), που συνέθεσε ορισμένες από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του Γ. Παρά τη σταδιακή απομάκρυνση του κοινού από τη μουσική μπλουζ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, το άστρο του Γ. δεν έμελλε να σβήσει· αντίθετα, ο καλλιτέχνης αφουγκράστηκε τα νέα μουσικά ρεύματα και μάλιστα έλαβε μέρος σε πολλά από τα σημαντικά μουσικά δρώμενα της εποχής, όπως τα φεστιβάλ του Νιούπορτ, του Μοντερέι κ.ά. Αλλά και οι νεότεροι καλλιτέχνες δεν έπαψαν ποτέ να αποτίουν φόρο τιμής στον μεγάλο μπλούζμαν και να αναγνωρίζουν την επίδρασή του στο έργο τους. Ένα από τα σημαντικότερα μάλιστα ροκ συγκροτήματα του 20ού αι., οι Rolling Stones, έλαβαν την ονομασία τους από ομότιτλο τραγούδι του. Ανάμεσα στα αριστουργήματά του ξεχωρίζουν τα I can’t be satisfied, I’m ready, Mad love, Honey bee, I’m your hoochie coochie man, Rollin’ stone, Mannish boy και πολλά άλλα. Ο κιθαρίστας και τραγουδιστής Μάντι Γουότερς,ο οποίος θεωρείται από τους σπουδαιότερους μουσικούς της μπλουζ του 20ού αι.